В российском, а также в советском кино всегда были свои стереотипы. Одним из наиболее типажных и вместе с тем гениальных актеров советского кинематографа является Евгений Леонов. Его типажи – недотепы, простаки и неудачники, однако вместе с тем, почти в каждом фильме этот актер умудрялся сыграть так, чтобы ни у кого не возникло даже тени сомнения, что он также может быть и совершенно другим. Евгению Леонову приходилось почти всегда играть роли героев, которых сложно в полной мере отнести к героическим. Вместе с тем практически во всех фильмах он умудрялся прямо либо косвенно совершать подвиги.

В фильме «Полосатый рейс» Леонову досталась роль специалиста в области кулинарии и общепита, который в силу определенных обстоятельств вынужден притворяться дрессировщиком тигров. Все бы ничего, но в этом статусе ему предстоит совершить путешествие на корабле в компании якобы своих подопечных. Все вполне могло обойтись, ведь «укротителю» не нужно было давать представления, а только «сопровождать груз», что подразумевало кормление. Однако, вместе с десятком клеток хищников, на судне оказалась еще и обезьяна…